Commemorazione dei Defunti

 

 

  di William-Adolphe Bouguereau (1825–1905)

Storia

L'idea di commemorare i defunti

 in suffragio nasce su ispirazione di un rito bizantino 

che celebrava infatti tutti i morti,

 il sabato prima della domenica di Sessagesima 

- così chiamata prima della riforma liturgica del Concilio Vaticano II - 

ossia la domenica che precede di due settimane l'inizio della quaresima, 

all'incirca in un periodo compreso fra la fine di gennaio 

ed il mese di febbraio. 

Nella chiesa latina il rito viene fatto risalire all'abate benedettino

 sant'Odilone di Cluny nel 998: 

con la riforma cluniacense stabilì infatti che le campane dell'abbazia 

fossero fatte suonare con rintocchi funebri dopo i vespri 

del 1 novembre per celebrare i defunti, 

ed il giorno dopo l'eucaristia sarebbe stata offerta

 "pro requie omnium defunctorum"

 successivamente il rito venne esteso a tutta la Chiesa Cattolica. 

Ufficialmente la festività, chiamata originariamente 

Anniversarium Omnium Animarum  
appare per la prima volta nell'Ordo Romanus 

del XIV secolo.

In Italia

È consuetudine, nel giorno dedicato al ricordo dei defunti, 

visitare i cimiteri locali e portare in dono fiori sulle tombe dei propri cari.

In molte località italiane è diffusa l'usanza di preparare alcuni dolciumi, 

chiamati infatti dolci dei morti, 

per celebrare la giornata. 

In Sicilia durante la notte di Ognissanti la credenza vuole che 

i defunti della famiglia lascino dei regali per i bambini insieme 

alla frutta di Martorana e altri dolci caratteristici.

Nella provincia di Massa Carrara la giornata è l'occasione 

del bèn d'i morti, 

con il quale in origine gli estinti lasciavano in eredità

 alla famiglia l'onore di distribuire cibo ai più bisognosi, 

mentre chi possedeva una cantina offriva ad ognuno 

un bicchiere di vino; 

ai bambini inoltre veniva messa al collo la sfilza,

 una collana fatta di mele e castagne bollite.

Nella zona del monte Argentario era tradizione cucire

 delle grandi tasche sulla parte anteriore dei vestiti dei bambini orfani,

 affinché ognuno potesse metterci qualcosa in offerta,

 cibo o denaro.

 Vi era inoltre l'usanza di mettere delle piccole scarpe

 sulle tombe dei bambini defunti perché si pensava che

 nella notte del 2 novembre le loro anime

 (dette angioletti)

 tornassero in mezzo ai vivi.

Nelle comunità dell'Italia meridionale 

dell'Eparchia di Lungro e 

dell'Eparchia di Piana degli Albanesi

  si commemorano i defunti secondo la tradizione orientale 

di rito greco-bizantino. 

Le celebrazioni vengono effettuate nelle settimane 

precedenti la Quaresima.

In Abruzzo, conformemente a quanto avviene 

nel mondo anglosassone in occasione della festa di Halloween, 

era tradizione scavare e intagliare le zucche e porvi 

poi una candela all'interno per utilizzarle come lanterne.